En août 2010, François Duval était devenu le premier pilote belge à
remporter la grande Finale d'une manche du Championnat d'Europe de
Rallycross dans la catégorie reine. C'était aux manettes d'une Ford
Focus "type WRC" engagée par le team Pauwels Motorsport. Devant des
milliers de fans en liesse, François Duval avait réussi l'exploit de
battre tous les spécialistes de la discipline, démontrant une nouvelle
fois son immense talent et son extraordinaire capacité d'adaptation.
Douze mois plus tard, François Duval sera de retour sur le terrain de
ses exploits, ce week-end des 6 et 7 août, lors de la manche belge du
Championnat d'Europe de Rallycross sur le Circuit du Duivelsberg à
Maasmechelen. A cette occasion, il disposera d'une Peugeot 207 "type
WRC" du team Pailler Compétition, une monture qu'il a découverte voici
une dizaine de jours sur le Circuit de Kerlabo, situé dans les Côtes
d'Armor, en Bretagne, dans le cadre d'une épreuve du Championnat de
France de Rallycross.
"Afin de préparer ma participation à la manche belge du Championnat
d'Europe de Rallycross, j'ai consulté différents sites Internet et
visionné des vidéos," relate François Duval. "C'est ainsi que le contact
a été noué avec le team Pailler et l'organisateur de Kerlabo, qui nous a
invité avec le soutien de sponsors. Et pour Maasmechelen, nous avons
trouvé un accord avec le team Pailler Compétition."
Construite sur la base de nombreux composants de Peugeot 206 WRC et 307
WRC, la Peugeot 207 "WRC" du team Pailler Compétition développe environ
500 chevaux et dispose d'une boîte séquentielle Sadev à 6 rapports ainsi
que de suspensions Proflex mises au point par R-Tec. A son volant,
François a frôlé l'exploit à Kerlabo, terminant deuxième de la
Superfinale. "Sans un souci de direction assistée qui s'est avéré
handicapant dans le tour "joker", je pense même que j'aurais pu gagner,"
sourit le pilote de Cul-des-Sarts. "La 207 s'est révélée plus facile à
piloter que la Focus de l'an dernier, mais le blocage du différentiel
central risque de me poser de petits soucis à Maasmechelen puisque je ne
pourrai pas y utiliser le frein-à-main. Même s'il ne sera pas facile de
viser la victoire comme l'an dernier, j'espère néanmoins signer à
nouveau un beau résultat dans la catégorie-reine, celle des Supercars."
A l'heure de retrouver la piste de Maasmechelen grâce au soutien de Gordon® Finest Beers®,
François se montre particulièrement motivé et détendu: "J'apprécie
vraiment l'univers du rallycross. L'ambiance y est très décontractée.
Avec le team Pailler, le courant est directement passé. Quand j'étais
gamin, j'avais des posters de Jean-Luc Pailler dans ma chambre. Le team
Pailler est une vraie famille. Jean-Luc et son fils Fabien ne sont pas
avares en conseils. Aujourd'hui, je veux prendre du plaisir au volant
d'une voiture sans me prendre la tête…"
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